ひとびとが日本列島で暮らしはじめた氷河時代から、縄文、弥生、古墳、飛鳥、奈良時代を経て平安時代に至るまでの約3万6千年間を展示します。長い時間のなかで、ひとびとの暮らしがどのように変化してゆくのか、土器の出現、水田稲作のはじまり、前方後円墳の出現や国家の形成などに注目して紹介します。