明治40年の文部省美術展覧会(文展)の開設を一つの軸と捉え、その前後の「日本画」の展開を見つめ直します。巨匠たちの初期作品や、各展覧会に出品された希少な現存作品を通し、当時の日本画の動向を概観します。