１９９８年、石ノ森先生は６０歳にして亡くなられました。 亡くなるわずか半年前にもマンガランド構想に関連した市内の様々なイベントや懇談会にも参加されていました。 先生亡き後、石巻市民の有志が石ノ森先生の遺志を継ぐべく奮起し、署名運動や様々な運動を行う事で、萬画館の建設に向けての機運をさらに加速させました。そして２００1年の7月23日、対談から約6年の歳月を経てついに石ノ森萬画館がオープンしました。 石ノ森先生の遺志を受け継ぎ、「萬画」文化の発信はもちろんの事、広く「萬画的」な発想を活かした街づくりがここから本格的にスタートしたのでした！！