西郷南洲（西郷隆盛, 1828–1877）は、幕末明治期の武士・政治家であると同時に、優れた書家として知られる。素朴で力強い筆致で楷・行・草を自在に用い、「敬天愛人」の揮毫をはじめ、多数の書簡・詩稿・題字が伝わる。漢詩文の教養に根差した端正な布置と大らかな運筆を特色とし、人柄と思想を伝える近代日本の名筆として高く評価される。作品は鹿児島の西郷南洲顕彰館や南洲神社、国立公文書館などに所蔵され、各地で書跡展も開催。政治指導者としての足跡とともに、書の実作が広く知られている。